配电变压器内部绝缘油具有比空气高得多的绝缘强度，具有完好的冷却作用，是良好的灭弧介质，同时对绝缘材料起到保养、防腐作用。由此可见，绝缘油对于配电变压器来说非常重要。变压器的油枕油位要保持在一定的范围之
配电变压器内部绝缘油具有比空气高得多的绝缘强度，具有完好的冷却作用，是良好的灭弧介质，同时对绝缘材料起到保养、防腐作用。由此可见，绝缘油对于配电变压器来说非常重要。
变压器的油枕油位要保持在一定的范围之内，当油位过高时，可能造成变压器内部油压增大，同时，还会造成溢油。油位过低时，遇到变压器低负荷运行（或变压器停用），或天气变冷时，油面还会降低。当油面低于变压器大盖以下时，会使引线或铁芯暴露在空气中，有造成内部闪络的危险。同时，油与空气接触面增大，会使绝缘油的绝缘性能迅速下降。
由此可见，配电变压器在运行中要求有一定的油位，运行中必须进行经常检查。当油位过高时，应设法放油；油位过低时，应设法补油，以保持合格的油位。
故障原因
在正常情况下，油位的变化（升高或降低）是随设备内部油温高低而变化的，而油温变化又受负荷和周围温度的影响。如果设备有漏油或进水缺陷时，也会使油位降低或升高。
但是，也有配电变压器油位指示不真实情况，其原因多数情况下是因为呼吸器发生填塞故障引起的。
当变压器油枕顶部空间与呼吸器连通且油位指示器为玻璃管式，管上端设有通空孔时，若呼吸器发生堵塞故障，油位指示器中的油位可能出现以下现象：
当变压器油体收缩时，油位下降，油枕内需要外部空气补充，因呼吸器堵塞，外部空气进不去，空气只好从外部油位指示器的上部呼吸孔进入，于是油位指示器内的油便收缩回去，严重的，油位指示器会出现无油现象。
当变压器油体膨胀，油位升高，油枕需要向外排出空气时，因呼吸器堵塞，空气排不出去，油枕内便产生很大压力，此时油便挤向油位指示器，严重时，油位指示器出现满油，并向外流油。
当油位指示器油位指示长期无变化时，可能是油位指示器通油孔或通气孔发生了堵塞故障。
油位检查
观察油位时，观察人站立的位置应在油位指示器窥视窗的正面，且距离适当，以免造成错误判断。
在夜间或光线不好的室内，检查油位有困难时，应使用手电筒照射油面，并沿着油位圆面的切线方向观察。此时，在油面上便会发现有发射的荧光，借助于反射的荧光检查油位，明显可见。
为了使油面位置看得清楚，对于距地面较高的油位指示器，管内可放入一个空心的红色玻璃球，或耐腐塑料球。此球浮在油面上，这对于准确地检查油位，会有很大的帮助。
室内设备上的油位指示器与临近设备或墙壁距离过近，检查油位有困难时，应在油位指示器的侧面装置一个长方形的平面镜。巡查人员可借平面镜上照出的油位实像来检查油位；或者将隐蔽式（板式）油位指示器改为玻璃管式油位指示器，并引出油箱。